Tollayn koulu valmistui Etiopiassa

Yli neljäsataa etiopialaisnuorta pääsi pari viikkoa sitten omiin koulurakennuksiin opiskeltuaan sitä ennen täpötäysissä tiloissa yhdessä alakoululaisten kanssa. Uusi koulu on rakennettu suomalaisin varoin.

Etiopian luterilaisen Mekane Yesus –kirkon, Suomen ulkoasiainministeriön ja Suomen Evankelisluterilaisen Kansanlähetyksen kehitysyhteistyöprojektina rakennettu koulutalo Tollayn kaupungissa on valmistunut. Koulu luovutettiin Etiopian valtiolle 9. lokakuuta 2011.

Koulun luovutusjuhla alkoi, kun Metun hiippakunnan kehitysjohtaja Terfasa Meko ja woredan koulutoimenjohtaja Jabalu Husen leikkasivat tolppien väliin pingotetun koristenauhan poikki. Juhlapuheissa kiitettiin Mekane Yesus -kirkkoa ja Suomen valtiota. 
-    Oli mieltä lämmittävää nähdä, kun ortodoksipappi Mamire Fekede ja Mekassa käynyt muslimi Haji Sultan yhdessä siunasivat koulutalon käyttöön. Molemmat miehet sanoivat Mekane Yesus -kirkon väkeä parhaiksi ystävikseen, sillä nämä eivät lajittele ihmisiä uskonnon mukaan, vaan kohtelevat kaikkia tasavertaisesti, kertoo Kansanlähetyksen Etiopian lähetystyöntekijä Leena Heinola.

Betoniharkoista muuratussa rakennuksessa on neljä luokkahuonetta. Kaikissa luokissa on pulpetit ja liitutaulu.

Paikkakuntalaiset eivät suinkaan olleet odottaneet vain valmista. Samanaikaisesti he ovat itse rakentaneet omilla varoillaan neljä perinteistä saviseinärakennusta, joissa jokaisessa on luokkahuoneita. Rakennukset eivät ole vielä täysin valmiit, työtä on ollut paljon ja rahatkin olivat loppuneet kesken.

- Sellainen paikkakunta, jossa on omaa yrittämistä, menestyy. Tätä yrittämistä löytyy täältä Tollaysta, sanoi Kansanlähetyksen puheenvuoron juhlassa käyttänyt Johannes Heinola.

Mekane Yesus -kirkkoa kiitettiin

- Jo kauan sitten, kun meillä oli täällä nälänhätä, Mekane Yesus -kirkko tuli meitä auttamaan. Kirkko on myös rakentanut meille peltojen kastelujärjestelmän Tollayn lähelle, kiitteli Jo iäkkäämpi muslimisheikki Ali Adulshuker. Hänen mukaansa lapset lopettivat ennen koulun nuorempina. Vain rikkailla oli varaa lähettää lapsiaan kauas kouluihin.

Myös sheikki Nasir Alfixa kehui Mekane Yesus -kirkon olleen aina ”meidän paras auttaja”.
- Jos rahaa vain olisi, me tarvitsisimme tänne koulun alueelle vielä yhden rakennuksen. Meidän on vaikeaa rakentaa yksin. Olisimme iloisia, jos saisimme vielä tehdä yhteistyötä teidän kanssanne, hän pyysi.

Miesväen juhla

Juhlapäivä oli kaunis ja aurinkoinen. Yleisöä oli noin 180 henkeä. Väki oli miehiä ja lapsia; naisia ei ollut mukana yhtään. Tämä johtunee siitä, että Tollay on perinteistä muslimialuetta. Lapsia juhlassa oli reilut viisikymmentä, joukossa muutamia tyttöjäkin.

Tollay on melko suuri kaupunki, ja se sijaitsee 230 kilometriä Etiopian pääkaupungista Addis Abebasta länteen. Paikkakunta on syrjäinen. Kielenä siellä puhutaan oromoa.

Koulutietä jatketaan sadan kilometrin päässä

Juhlan jälkeisenä päivänä maanantaina rakennukset täyttyivät oppilaista. Uusissa rakennuksissa tulevat toimimaan luokat 9 ja 10. Oppilaita näillä luokilla on nyt yhteensä 412. Heistä on tyttöjä noin 35 prosenttia. Tähän asti he ovat opiskelleet alakoululaisten kanssa yhteisissä tiloissa. Kaukaisimmat, yli 50 kilometrin päästä tulevat oppilaat asuvat kouluaikana Tollayn kaupungissa.
- Meillä ei ole tarpeeksi oppikirjoja, koulun oppilaat haikailevat. Joissakin oppiaineissa saman oppikirjan joutuu jakamaan parikymmentä oppilasta.

Päästäkseen ylioppilaiksi oppilaiden pitää lähteä Limu Gennetiin tai Wolisoon, joissa ovat seuraavat luokat 11 ja 12.  Noihin kaupunkeihin on matkaa yli sata kilometriä.

LEENA HEINOLA

KUVA: JOHANNES HEINOLA

Juhlan alussa paikkakunnan ortodoksipappi Mamire Fekede ja muslimien edustaja Haji Sultan siunasivat koulun tilat ja siellä tehtävän työn.