Etiopian nuoret etsivät parempaa tulevaisuutta

Etiopialaisista kolme neljäsosaa on alle 30-vuotiaita. Valtava määrä lapsia ja nuoria on seurakunnissa ilo mutta myös suuri haaste, kertoo Mekane Yesus -kirkon lapsi- ja nuorisotyön johtaja Lalissa Daniel.

Etiopia on yksi maailman köyhimmistä maista. Osaa maasta riivaa monina vuosina nälänhätä.
- Useimpien nuorten haasteena on päästä ulos köyhyydestä ja löytää töitä elättääkseen itsensä. Tämä on nuorille kipeä ongelma, sanoo pastori Lalissa Daniel, joka on Etiopian evankelisen Mekane Yesus -kirkon lapsi- ja nuorisotyön johtaja. Hän vieraili lokakuussa Suomessa.
- Olemme iloisia siitä, että monet nuoret turvautuvat elämänsä ongelmissa Jumalaan. Jumala on heille todellinen, mikä ei ehkä ole niin tavallista Euroopassa ja Amerikassa.
Pastori Lalissan mukaan etiopialaisnuorille on tärkeää olla itse myönteisenä muutosvoimana omassa maassaan ja yrittää katkaista köyhyyden kierre. Tämän pyrkimyksen taustalla ovat viime sukupolvien vaikeat ajat ja kriisit.

”Kirkkomme on lasten ja nuorten kirkko”

- Myös kirkkomme toivo on lapsissa ja nuorissa. Mekane Yesus -kirkossa on 5,6 miljoonaa jäsentä, ja heistä kolme neljästä on alle 30-vuotiaita, Lalissa Daniel huomauttaa. Hän kertoo harkitun oloisesti käsityksensä siitä, kuinka elintärkeä kirkon vaikutus lapsiin ja nuoriin on:
- Jos kirkkomme ei pysty puhuttelemaan tarpeeksi hyvin tätä ikäryhmää, tulevaisuutemme on vaarassa. Jos taas onnistumme puhuttelemaan heitä oikealla tavalla, silloin varmasti muutamme historian kulun ja myös kansamme tulevaisuuden.
- Siksi meillä on unelma ja näky saada uusi sukupolvi viemään Jumalan valtakuntaa eteenpäin ja muuttamaan kansakuntaamme tulevaisuudessa kokonaisvaltaisesti. Sen eteen me teemme työtä.

Lue lisää Etiopian Mekane Yesus –kirkon lapsi- ja nuorisotyön johtajan Lalissa Danielin haastattelusta tämän viikon Uusi Tie –lehdestä.

Etiopian evankelisen Mekane Yesus -kirkon lapsi- ja nuorisotyön johtaja, pastori Lalissa Daniel  vieraili lokakuussa Suomessa.

Kuva: Heli Voipio