Kaksi kolmesta kärsii mielenterveyden ongelmista Afganistanissa

Erityisesti kehitysmaissa mielenterveyspalvelujen tarve on huutava. Suuressa osassa näistä maista alle 2 prosenttia terveysbudjetista käytetään mielenterveyspalveluihin. Monissa maissa on vähemmän kuin yksi mielenterveysalan ammattilainen miljoonaa asukasta kohti.

Yli kolmen vuosikymmenen sotatila seurauksineen on esimerkiksi Afganistanissa johtanut väestön mielenterveyden heikentymiseen merkittävästi.

- On arvioitu, että jopa kaksi kolmesta kärsii mielenterveysongelmista Afganistanissa, kansainvälisen avustusjärjestön terveysprojektien johtajana toimiva suomalaislääkäri kertoo.

Viranomaiset pyysivät kansainvälistä järjestöä apuun järjestämään ammatillista mielenterveystyötä alueella. Sen tuloksena syntyi vuonna 1995 terveysprojekti Afganistanin länsiosiin.

- Me annamme myös ammatillista koulutusta lääkäreille ja sairaanhoitajille. Lääkärit voivat erikoistua klinikallamme psykiatriaan. Tällä hetkellä kahdeksan lääkäriä osallistuu kolmivuotiseen koulutukseen.

Tuhannet mielenterveyspotilaat ovat saaneet projektista ammatillista apua. Potilaiden lisäksi omaiset otetaan hoidossa huomioon.

- Meillä on vielä paljon haasteita ennen kuin mielenterveystyö Afganistanissa on ammatillisella tasolla, mutta haluamme jatkaa työtä yhdessä maan viranomaisten ja terveydenhoitohenkilöstön kanssa, suomalaislääkäri kertoo.

WHO:n mukaan maailmassa mielenterveysongelmia on joka neljännellä. Ne ovat toiseksi suurin työkyvyttömyyden syy tartuntatautien jälkeen.