Viro

Viro on läheinen naapurimme sekä maantieteellisesti että kielellisesti. Naapurimaan kielen
koukeroille naureskellaan hyväntahtoisesti Suomenlahden molemmin puolin. Viro on tullut
monille suomalaisille tutuksi ostosmatkojen ja kylpylälomien kautta. Viime vuosina lahden
yli kulkevat lautat ovat täyttyneet sunnuntai-iltaisin ja maanantaiaamuisin virolaisista, jotka
palaavat viikonlopun jälkeen työpaikalleen Suomeen. Arvioiden mukaan Suomessa asuu
jo yli 20 000 virolaista.

Viron muutosvauhti viimeisen kahdenkymmenen vuoden aikana on ollut hengästyttävä.
Siirtyminen sosialismista kapitalismiin on antanut paljon nuorille ja yritteliäille, mutta
jättänyt heikoimmat jalkoihin. Viime vuosien talouslama on pannut kasvubuumille jäitä
hattuun. Maa on nousemassa talouskriisistä, mutta monille se on merkinnyt palkkojen
laskua. Vuoden 2011 alussa Viro liittyi euroalueeseen.

Eurooppalaisen identiteetin vahvistumisesta huolimatta vuosikymmenien ateistinen
propaganda näkyy yhä etenkin keski-ikäisen väestön asenteissa. Merkillepantavaa on se,
että lähes puolet pitää itseään uskonnollisina, vaikka vain 30 % kuuluu mihinkään
kirkkoon. Virolainen “uskoo omalla tavallaan”. Tilastollisesti Viro on EU:n uskonnottomin
maa. Lähettimme kylvät siis kiviseen peltoon.

Suomen ev.lut. Kansanlähetyksen yhteistyö Viron ev.lut. kirkon kanssa alkoi 1960-luvulla,
kun Viro oli vielä osa Neuvostoliittoa. Salaisen raamattutyön puitteissa kuljetettiin
Viroonkin kristillistä kirjallisuutta ja muuta avustustavaraa.

Viro itsenäistyi elokuussa 1991. Muutamaa päivää aikaisemmin oli maahan saapunut
ensimmäinen Kansanlähetyksen lähetti, lapsityöntekijä Merja Humppi (nyk. Kiiski). 1990-
luvulla Kansanlähetys tuki Viron kirkkoa lähettämällä työntekijöitä lähinnä lapsi- ja
nuorisotyöhön, joka Viron jälkiateistisessa tilanteessa nähtiin kirkon kasvun avaimena.
Viron kirkon ja Kansanlähetyksen yhteistyösopimuksessa yhteistyön tavoitteeksi
määritellään Viron kirkon Lähetyskeskuksen ja seurakuntien tukeminen niin, että
missionaarinen toiminta niissä vahvistuisi ja kristillisen kirkon toiminnan ulkopuolella olevia
voitaisiin saavuttaa.

Tällä hetkellä Kansanlähetys tekee Virossa työtä Tartossa (linkki Keskisten esittelyyn) ja
Narvassa (linkki Lappalaisten esittelyyn) sekä valtakunnallista evankelioimis- ja
lähetyskasvatustyötä (linkki Kipan esittelyyn) lähetyskeskuksen työyhteydessä.

Lisätietoja Viron työstä antaa aluekoordinaattori Tapani Kaitainen, puh. 050 344 9364 tai
019-7792 228, etunimi.sukunimi(at)sekl.fi

Lisätietoja nimikkosopimusasioista antaa sihteeri Hanna Malinen, puh. 019 7792 287 tai
etunimi.sukunimi(at)sekl.fi